Las tormentas llegan sin avisar y cortan todas las comunicaciones. Los teléfonos dejan de funcionar, internet desaparece y las familias pierden contacto entre sí. Esta situación ocurre más seguido de lo que muchos piensan durante desastres naturales.
Cuando los huracanes, terremotos o apagones masivos golpean una región, las torres de telefonía móvil fallan primero. Los cables de internet se rompen y los centros de datos se quedan sin energía. En estos momentos, la comunicación en crisis es vital para sobrevivir.
Miles de personas quedan aisladas durante emergencias porque dependen únicamente de sistemas tradicionales. Las comunidades necesitan alternativas que funcionen cuando todo lo demás falla. Los expertos buscan soluciones que no requieran infraestructura convencional.
Una nueva tecnología está cambiando esta realidad para siempre. Se trata de redes que permiten enviar mensajes sin torres celulares ni conexión a internet. Esta innovación promete salvar vidas durante las próximas crisis.
Meshtastic es un sistema que permite enviar mensajes de texto a largas distancias sin servicios tradicionales. Los dispositivos crean redes propias usando radios de bajo costo y frecuencias libres. Cada aparato actúa como repetidor, enviando mensajes de uno a otro hasta llegar al destinatario.
Eric Kristoff de la Mars Society en Chicago usa estos radios con astronautas simulados. Los dispositivos del tamaño de una baraja de cartas les permiten comunicarse en zonas remotas. Estos experimentos demuestran que la tecnología funciona en condiciones extremas sin conexión terrestre.
Los radios Meshtastic cuestan cerca de 30 dólares y operan en frecuencias gratuitas. Cada mensaje viaja cifrado para proteger la privacidad de los usuarios. Los dispositivos también pueden rastrear ubicaciones sin usar aplicaciones que consumen muchos datos.
Kevin Hester creó este sistema en 2020 para actividades al aire libre sin internet confiable. Ahora, comunidades en Argentina, China y otros países usan la tecnología. Cientos de voluntarios mejoran constantemente el software y las aplicaciones móviles.
Un usuario se unió al proyecto cuando un oyente necesitaba comunicación durante festivales musicales. Las redes celulares se saturan en eventos masivos, creando problemas graves de comunicación en crisis. Meshtastic ofrece una solución confiable para estas situaciones.
Otro usuario adoptó la tecnología después de que un tornado devastó Arkansas. Durante las labores de limpieza, observó el valor de las redes independientes. Las conexiones limitadas a la red eléctrica hacen que estos sistemas sean esenciales.
El sistema tiene limitaciones importantes que los usuarios deben conocer. Necesita al menos otro radio cercano para funcionar correctamente. Obstáculos como edificios y montañas pueden bloquear las señales necesarias para la comunicación.
Los creadores son claros: Meshtastic no reemplaza internet ni los teléfonos celulares. El sistema está diseñado específicamente para mensajes de texto, incluyendo emojis básicos. Sin embargo, esta simplicidad es precisamente su fortaleza durante emergencias.
Estos sistemas representan el futuro de la comunicación en crisis. La plataforma especializada reconoce que las redes descentralizadas son esenciales cuando los métodos tradicionales fallan.
La comunicación en crisis seguirá evolucionando con tecnologías como Meshtastic liderando el avance. Estos sistemas ofrecen las herramientas necesarias para mantener conexiones vitales entre personas. Tener alternativas robustas de comunicación es cada vez más importante para la supervivencia comunitaria.
Fuente: Wired
